A large-scale wildfire has erupted in the forested region of Garlaat, a town in the Mansehra district of Khyber Pakhtunkhwa. The fire has spread rapidly, raising concerns over the safety of young plants, local wildlife, and the surrounding natural habitat. Dense smoke and the fast-moving flames have created a dangerous situation, prompting immediate action from the local community.
Threat to Wildlife and Environment
The fire poses a serious threat to the ecosystem. Experts fear that if not controlled soon, the blaze could wipe out hundreds of newly planted trees and severely affect various species of birds and animals. The rich biodiversity in the Mansehra region is already under pressure due to deforestation and climate change, and this fire could cause irreversible damage to the local environment.
Local Community Steps Up
In the absence of immediate governmental support, the local residents have taken matters into their own hands. Armed with limited tools and resources, the people of Garlaat are trying to control the fire through community-led efforts. Their quick response reflects the deep connection they have with their land and environment, but their lack of professional equipment and safety gear puts them at risk.
Conflicting Statements from Authorities
There appears to be some confusion and blame-shifting among the responsible departments. According to the District Forest Officer (DFO), the affected area is privately owned, and therefore, the Department of Forests has no official responsibility for it. He stated that local administrative authorities should utilize their resources to bring the fire under control. This statement has raised concerns among the public, who feel abandoned in a time of urgent need.
Coordination Between Departments Underway
In contrast, the Assistant Commissioner of Balakot has confirmed that coordination is ongoing with the Forest Department to address the fire. He emphasized that although the forest is private, the safety of the area and the prevention of environmental disasters is a shared responsibility. The AC assured the public that efforts are being made to bring in firefighting assistance and coordinate with emergency response teams to contain the fire.
Urgent Need for Policy and Action
This incident highlights the urgent need for a clear forest fire management policy, especially in regions prone to wildfires. Whether the forest is private or public, uncontrolled fires can quickly spread and cause destruction on a massive scale. Authorities need to establish a unified response system that doesn’t allow confusion or jurisdictional disputes to delay action during environmental emergencies.
Conclusion
The wildfire in Mansehra is a stark reminder of how vulnerable our natural resources are to disasters. While the bravery of local citizens deserves praise, the incident also exposes gaps in emergency response and forest management policies. Immediate and long-term measures are required to prevent such events from happening again. Effective coordination between local administrations, forest departments, and emergency services is essential to protect Pakistan’s rich natural heritage.
خیبر پختونخوا کے ضلع مانسہرہ کے علاقے گرلاٹ میں جنگلات میں شدید آگ بھڑک اٹھی ہے۔ یہ آگ تیزی سے پھیل رہی ہے اور قریبی علاقوں کو اپنی لپیٹ میں لے رہی ہے۔ آگ سے نہ صرف درخت اور پودے متاثر ہو رہے ہیں بلکہ چرند پرند اور دیگر جنگلی حیات بھی خطرے میں ہیں۔ ماحولیاتی ماہرین نے اس خدشے کا اظہار کیا ہے کہ اگر آگ پر فوری قابو نہ پایا گیا تو یہ قدرتی ماحول کو ناقابلِ تلافی نقصان پہنچا سکتی ہے۔
جنگلی حیات اور ماحول کو سنگین خطرات لاحق
مانسہرہ کے جنگلات نہ صرف مقامی حیوانات کا مسکن ہیں بلکہ یہ پورے علاقے کے ماحولیاتی توازن میں اہم کردار ادا کرتے ہیں۔ جنگل میں لگی آگ کی وجہ سے نوپود، نایاب پرندے اور جانور متاثر ہو سکتے ہیں۔ یہ آگ حیاتیاتی تنوع (Biodiversity) کو براہ راست خطرے میں ڈال رہی ہے اور ماحول میں آلودگی میں بھی اضافہ ہو رہا ہے۔
مقامی افراد کی خود مدد کی کوششیں
حکومتی اداروں کی فوری مدد نہ پہنچنے کے باعث مقامی لوگوں نے آگ بجھانے کے لیے اپنی مدد آپ کے تحت کوششیں شروع کر دی ہیں۔ پانی کی بالٹیاں، شاخیں اور دیگر دستیاب وسائل سے مقامی افراد آگ پر قابو پانے کی کوشش میں مصروف ہیں۔ ان کی یہ کاوشیں قابلِ تحسین ضرور ہیں، مگر بغیر مناسب آلات اور تربیت کے یہ کوششیں خطرناک بھی ثابت ہو سکتی ہیں۔
متعلقہ اداروں کا ایک دوسرے پر ذمہ داری ڈالنا
اس افسوسناک واقعے کے دوران متعلقہ اداروں کی جانب سے ذمہ داری لینے کے بجائے ایک دوسرے پر الزام تراشی دیکھنے کو ملی۔ ڈسٹرکٹ فارسٹ آفیسر (ڈی ایف او) نے دعویٰ کیا کہ متاثرہ جنگل نجی ملکیت ہے اور اس کا محکمہ جنگلات سے کوئی تعلق نہیں، لہٰذا مقامی انتظامیہ اس پر قابو پانے کی ذمہ دار ہے۔ ان کے اس بیان نے عوام میں مایوسی اور غصے کی لہر پیدا کی ہے۔
انتظامیہ اور محکمہ جنگلات کی مشترکہ کوششیں
دوسری جانب اسسٹنٹ کمشنر بالاکوٹ نے تصدیق کی ہے کہ محکمہ جنگلات کے ساتھ رابطے میں ہیں اور آگ بجھانے کے لیے مربوط حکمتِ عملی تیار کی جا رہی ہے۔ ان کا کہنا تھا کہ اگرچہ جنگل نجی ملکیت میں ہے، مگر ماحولیاتی تحفظ ایک اجتماعی ذمہ داری ہے اور اس پر سنجیدگی سے کام ہو رہا ہے۔
ہنگامی پالیسی کی ضرورت
یہ واقعہ اس امر کی نشاندہی کرتا ہے کہ جنگلات میں آگ جیسے ہنگامی حالات سے نمٹنے کے لیے کوئی واضح اور مؤثر پالیسی موجود نہیں ہے۔ چاہے جنگل نجی ہو یا سرکاری، آگ کے پھیلاؤ کو روکنے کے لیے ایک متحدہ نظامِ کار اور فوری ردعمل کی ضرورت ہوتی ہے تاکہ کسی بھی ماحولیاتی سانحے سے بچا جا سکے۔
نتیجہ
مانسہرہ کے جنگلات میں لگنے والی آگ ایک بڑا ماحولیاتی المیہ ثابت ہو سکتی ہے اگر اس پر فوری قابو نہ پایا گیا۔ مقامی افراد کی کوششیں قابلِ ستائش ہیں، مگر اس واقعے نے حکومتی نظام کی خامیاں بھی بے نقاب کر دی ہیں۔ مستقبل میں ایسے واقعات سے بچنے کے لیے بہتر تربیت، وسائل کی فراہمی اور محکمانہ ہم آہنگی کی اشد ضرورت ہے۔
