On June 27, 2025, a catastrophic flash flood in the Swat River, triggered by heavy monsoon rains in Khyber Pakhtunkhwa, claimed the lives of 18 tourists, including 10 from a single family from Daska, Sialkot. The disaster, reported extensively by Express News and Geo TV, has left Pakistan reeling, with four bodies recovered, three individuals rescued, and 11 still missing as rescue operations continue. The Provincial Disaster Management Authority (PDMA) reported that the river’s water level at Khwazakhela surged to 77,782 cusecs, signaling a high flood state that overwhelmed the scenic Swat Valley, a popular tourist destination. The tragedy, which saw entire families swept away during a picnic, has sparked outrage over inadequate safety measures and delayed rescue efforts, as highlighted in posts on X by @TimesAlgebraIND and @Jana_Shah. This incident underscores the region’s vulnerability to climate-induced disasters and the urgent need for improved disaster preparedness.
The Tragic Incident Unfolds
The ill-fated group of tourists, primarily from Daska and Mardan, had gathered near the Swat River bypass in Mingora for a breakfast picnic when the disaster struck. A survivor, Adnan from Daska, recounted to The Nation (June 27, 2025) that the group was caught off guard by a sudden surge in water levels, trapping them on a rocky outcrop. The powerful currents swept away 18 individuals, including four women and six children from his family, along with three others. Viral videos circulating on social media, as reported by Hindustan Times (June 28, 2025), captured the harrowing scene of the stranded tourists crying for help as the raging waters engulfed them. Eyewitnesses, cited by Dawn News (June 28, 2025), noted that the group remained stranded for over an hour, with rescue teams arriving too late to save most of the victims, amplifying public anger over the response.
Rescue Efforts and Challenges
Rescue operations, led by Khyber Pakhtunkhwa’s Rescue 1122, involved over 120 personnel across multiple locations, including Khwazakhela, Kabal Bypass, and Barikot, according to Arab News (June 28, 2025). Despite these efforts, only three individuals were rescued alive, with four bodies initially recovered, as confirmed by Assistant Commissioner Dr. Nida Iqbal in a post by @SAMAATV on June 27, 2025. By June 29, Dawn News reported that 12 bodies had been recovered, leaving one person still missing. Local volunteers, like Muhammad Hilal, played a crucial role, rescuing three individuals using makeshift boats, per Dawn News (June 28, 2025). However, the river’s strong currents and the lack of immediate rescue equipment hindered operations, as noted by @ARYNEWSOFFICIAL. The PDMA’s prior flood alert, issued due to the high water levels, failed to translate into effective preventive measures, drawing criticism from locals and former Senator Mushtaq Ahmed Khan, who demanded accountability.
Systemic Failures and Public Outcry
The tragedy has exposed significant gaps in the region’s disaster management framework. Despite the imposition of Section 144, banning access to the Swat River, tourists frequently ignored warnings due to inadequate signage and enforcement, as reported by Swat’s Deputy Commissioner to BBC Urdu (June 27, 2025). Local journalist Fayaz Zafar, cited by Dawn News (June 28, 2025), pointed to unchecked gravel mining in the riverbed as a factor that altered the river’s natural flow, exacerbating flood risks. Public outrage, amplified by posts on X like @ExpressNewsPK (June 30, 2025), demanded justice and accountability, with civil society in Mingora protesting for modernized rescue systems, including helicopter support and early warning infrastructure. The Khyber Pakhtunkhwa government responded by suspending four administrative officers and announcing compensation for victims’ families, per Daily Times (June 30, 2025).
Impact of Heavy Rains Across Khyber Pakhtunkhwa
The flash floods in Swat were part of a broader wave of destruction caused by heavy pre-monsoon rains across Khyber Pakhtunkhwa. Al Jazeera (June 28, 2025) reported that 32 people, including 16 children, lost their lives in rain-related incidents over 36 hours, with Swat being the hardest hit, accounting for 14 deaths. The PDMA noted that 75 houses were damaged, 11 completely destroyed, across multiple districts. Other areas, such as Lower Dir and Malakand, also reported casualties, with five rescues and one drowning in Lower Dir, per Dawn News (June 28, 2025). The ongoing monsoon season, expected to continue until July, has heightened fears of further flooding, with the PDMA issuing alerts for Peshawar, Charsadda, and Nowshera. The region’s vulnerability to climate change, as highlighted by former climate minister Sherry Rehman on X, underscores the need for proactive measures to mitigate such disasters.
Environmental and Infrastructure Concerns
Pakistan’s susceptibility to climate-induced disasters, as noted in its 2025 Biennial Transparency Report to the UNFCCC, is exacerbated by its low forest cover, outdated flood protection systems, and limited investment in early warning mechanisms. News18 (June 30, 2025) emphasized that the melting Himalayan and Karakoram glaciers, combined with intense monsoon rains, increase flood risks in regions like Swat. The 2022 floods, which killed over 1,700 people, serve as a grim reminder of this vulnerability. Environmental factors, such as riverbed mining, have further destabilized the Swat River’s flow, a concern raised by protesters in Mingora, per Daily Times (June 30, 2025). The lack of climate-resilient infrastructure and poor urban planning continue to hinder effective disaster response, leaving communities at risk.
Official Response and Promises of Reform
The Khyber Pakhtunkhwa government, under Chief Minister Ali Amin Gandapur, established a special flood cell to coordinate rescue and relief efforts, as stated by Chief Secretary Shehab Ali Shah, per The Express Tribune (June 28, 2025). President Asif Ali Zardari and Prime Minister Shehbaz Sharif expressed grief and directed the NDMA to enhance safety measures, with Sharif calling the tragedy a “painful reminder” of nature’s fury, per Times of India (June 28, 2025). A high-level inquiry, ordered by Malakand Division Commissioner Abid Wazir, aims to investigate lapses within seven days, as reported by Times of India. However, public trust remains low, with survivors and relatives, like those quoted in Times of India, expressing anguish over the delayed response, which left families helpless as their loved ones were swept away.
A Call for Action and Accountability
The Swat River tragedy has become a national wake-up call, highlighting the urgent need for robust disaster preparedness and stricter enforcement of safety protocols. The viral footage of the stranded family, shared widely on X, has fueled demands for accountability, with @Kamal804_ and @SAMAATV noting the heartbreaking loss and systemic failures. The suspension of officials and promises of compensation are initial steps, but civil society’s call for modernized rescue systems and environmental protections remains critical. As Pakistan braces for more monsoon rains, the government faces pressure to invest in early warning systems, regulate riverbank activities, and address climate change impacts to prevent future tragedies. The loss of 18 lives, including vulnerable women and children, underscores the human cost of inaction in the face of escalating climate challenges.
27 جون 2025 کو خیبرپختونخوا کے دریائے سوات میں شدید بارشوں سے پیدا ہونے والے سیلابی ریلے نے تباہی مچا دی، جس میں سیالکوٹ کے ڈسکہ سے تعلق رکھنے والے ایک خاندان کے 10 افراد سمیت 18 سیاح ڈوب گئے۔ ایکسپریس نیوز اور جیو ٹی وی کی رپورٹس کے مطابق، اس سانحے میں چار نعشیں نکالی گئیں، تین افراد کو بچا لیا گیا، جبکہ 11 ابھی تک لاپتہ ہیں۔ صوبائی ڈیزاسٹر مینجمنٹ اتھارٹی (پی ڈی ایم اے) نے بتایا کہ خوازہ خیلہ میں دریا کا پانی 77,782 کیوسک تک بڑھ گیا، جو ایک خطرناک سیلابی حالت کی نشاندہی کرتا ہے۔ یہ واقعہ، جو ایک پکنک کے دوران پیش آیا، نے ناکافی حفاظتی اقدامات اور تاخیری ریسکیو کوششوں پر غم و غصے کو جنم دیا، جیسا کہ @TimesAlgebraIND اور @Jana_Shah کی ایکس پوسٹس میں اجاگر کیا گیا۔ یہ سانحہ خطے کی موسمیاتی تبدیلیوں سے متاثرہ آفات کے سامنے کمزوری اور فوری ڈیزاسٹر تیاری کی ضرورت کو ظاہر کرتا ہے۔
سانحہ کی ہولناک تفصیلات
سیاحوں کا گروپ، جو زیادہ تر ڈسکہ اور مردان سے تھا، منگورہ میں سوات دریا کے بائی پاس کے قریب ناشتے کی پکنک کے لیے جمع تھا جب یہ سانحہ پیش آیا۔ ڈسکہ سے تعلق رکھنے والے ایک زندہ بچ جانے والے عدنان نے دی نیشن (27 جون 2025) کو بتایا کہ گروپ اچانک پانی کی سطح بڑھنے سے ایک چٹانی ٹیلے پر پھنس گیا۔ تیز دھاروں نے 18 افراد کو بہا لیا، جن میں ان کے خاندان کی چار خواتین اور چھ بچے شامل تھے۔ ہندوستان ٹائمز (28 جون 2025) کی رپورٹ کردہ وائرل ویڈیوز نے پھنسے ہوئے سیاحوں کی مدد کے لیے چیختے ہوئے دل دہلانے والے مناظر دکھائے۔ عینی شاہدین نے ڈان نیوز (28 جون 2025) کو بتایا کہ گروپ ایک گھنٹے سے زائد وقت تک پھنسا رہا، لیکن ریسکیو ٹیمیں زیادہ تر متاثرین کو بچانے کے لیے بہت دیر سے پہنچیں، جس سے عوامی غم و غصہ بڑھ گیا۔
ریسکیو کوششیں اور چیلنجز
خیبرپختونخوا کے ریسکیو 1122 کی قیادت میں ریسکیو آپریشنز میں خوازہ خیلہ، کبل بائی پاس، اور باریکوٹ سمیت متعدد مقامات پر 120 سے زائد اہلکار شریک تھے، جیسا کہ عرب نیوز (28 جون 2025) نے رپورٹ کیا۔ ان کوششوں کے باوجود، صرف تین افراد کو زندہ بچایا گیا، اور ابتدائی طور پر چار نعشیں نکالی گئیں، جیسا کہ @SAMAATV کی 27 جون 2025 کی پوسٹ میں اسسٹنٹ کمشنر ڈاکٹر ندا اقبال نے تصدیق کی۔ ڈان نیوز (29 جون 2025) نے رپورٹ کیا کہ 12 نعشیں نکال لی گئیں، جبکہ ایک شخص ابھی تک لاپتہ ہے۔ مقامی رضاکاروں، جیسے محمد ہلال، نے عارضی کشتیوں سے تین افراد کو بچایا، لیکن دریا کے تیز دھاروں اور فوری ریسکیو آلات کی کمی نے آپریشنز کو مشکل بنا دیا۔ پی ڈی ایم اے کا پہلے سے جاری کردہ سیلابی انتباہ مؤثر حفاظتی اقدامات میں تبدیل نہ ہو سکا، جس پر سابق سینیٹر مشتاق احمد خان نے تنقید کی۔
انتظامی ناکامی اور عوامی احتجاج
اس سانحے نے خطے کے ڈیزاسٹر مینجمنٹ فریم ورک میں بڑی خامیوں کو بے نقاب کیا۔ بی بی سی اردو (27 جون 2025) کے مطابق، سوات کے ڈپٹی کمشنر نے بتایا کہ دریائے سوات تک رسائی پر دفعہ 144 نافذ تھی، لیکن ناکافی سائن بورڈز اور نفاذ کی وجہ سے سیاحوں نے انتباہات کو نظر انداز کیا۔ مقامی صحافی فیاض ظفر نے ڈان نیوز (28 جون 2025) کو بتایا کہ دریا کے کناروں پر بجری کی غیرقانونی کان کنی نے دریا کے قدرتی بہاؤ کو متاثر کیا، جس سے سیلاب کا خطرہ بڑھ گیا۔ @ExpressNewsPK (30 جون 2025) کی ایکس پوسٹس کے مطابق، منگورہ میں سول سوسائٹی نے جدید ریسکیو سسٹمز، جیسے ہیلی کاپٹر سپورٹ اور ابتدائی انتباہی ڈھانچے کے لیے احتجاج کیا۔ خیبرپختونخوا حکومت نے چار افسران کو معطل کر دیا اور متاثرین کے خاندانوں کے لیے معاوضے کا اعلان کیا۔
خیبرپختونخوا میں شدید بارشوں کا اثر
سوات کے سیلاب خیبرپختونخوا میں شدید بارشوں سے ہونے والی تباہی کا حصہ تھے۔ الجزیرہ (28 جون 2025) نے رپورٹ کیا کہ 36 گھنٹوں میں 32 افراد، جن میں 16 بچے شامل تھے، بارش سے متعلقہ واقعات میں ہلاک ہوئے، جن میں سوات سب سے زیادہ متاثر ہوا۔ پی ڈی ایم اے نے بتایا کہ 75 گھر متاثر ہوئے، جن میں 11 مکمل طور پر تباہ ہو گئے۔ لوئر دیر اور مالاکنڈ میں بھی ہلاکتیں ہوئیں، جیسا کہ ڈان نیوز (28 جون 2025) نے رپورٹ کیا۔ جاری مون سون سیزن نے پشاور، چارسدہ، اور نوشہرہ کے لیے الرٹ جاری کیے ہیں۔ سابق وزیر موسمیاتی تبدیلی شیری رحمان نے ایکس پر زور دیا کہ موسمیاتی تناؤ سے نمٹنے کے لیے فعال اقدامات کی ضرورت ہے۔
ماحولیاتی اور انفراسٹرکچر کے مسائل
پاکستان کی 2025 کی UNFCCC رپورٹ کے مطابق، کم جنگلی رقبہ، فرسودہ سیلاب تحفظ کے نظام، اور ابتدائی انتباہی میکانزم میں محدود سرمایہ کاری نے موسمیاتی آفات کے سامنے کمزوری کو بڑھایا ہے۔ نیوز18 (30 جون 2025) نے زور دیا کہ ہمالیہ اور قراقرم گلیشیئرز کا پگھلنا اور شدید مون سون بارشیں سیلاب کے خطرات کو بڑھاتی ہیں۔ دریا کے کناروں پر کان کنی نے سوات دریا کے بہاؤ کو غیر مستحکم کیا، جیسا کہ منگورہ کے مظاہرین نے کہا۔ موسمیاتی تبدیلیوں سے نمٹنے کے لیے مضبوط انفراسٹرکچر اور بہتر شہری منصوبہ بندی کی ضرورت ہے۔
سرکاری ردعمل اور اصلاحات کا وعدہ
خیبرپختونخوا حکومت نے وزیراعلیٰ علی امین گنڈاپور کی ہدایت پر ایک خصوصی سیلاب سیل قائم کیا، جیسا کہ دی ایکسپریس ٹریبیون (28 جون 2025) نے رپورٹ کیا۔ صدر آصف علی زرداری اور وزیراعظم شہباز شریف نے NDMA کو حفاظتی اقدامات بڑھانے کی ہدایت کی، جیسا کہ ٹائمز آف انڈیا (28 جون 2025) نے رپورٹ کیا۔ مالاکنڈ ڈویژن کے کمشنر عابد وزیر نے سات دنوں میں کوتاہیوں کی تحقیقات کا حکم دیا۔ تاہم، عوامی اعتماد کم ہے، جیسا کہ ٹائمز آف انڈیا میں متاثرین کے رشتہ داروں کے بیانات سے ظاہر ہوتا ہے۔
عمل اور جوابدہی کا مطالبہ
سوات دریا کا سانحہ ایک قومی بیداری کا لمحہ بن گیا ہے، جو مضبوط ڈیزاسٹر تیاری اور حفاظتی پروٹوکولز کی ضرورت کو اجاگر کرتا ہے۔ @Kamal804_ اور @SAMAATV کی ایکس پوسٹس نے نقصان اور انتظامی ناکامیوں کو اجاگر کیا۔ حکام کی معطلی اور معاوضے کے وعدے ابتدائی اقدامات ہیں، لیکن جدید ریسکیو سسٹمز اور ماحولیاتی تحفظات کے مطالبات اہم ہیں۔ مزید مون سون بارشوں کے پیش نظر، حکومت کو ابتدائی انتباہی نظام، دریا کے کناروں کی سرگرمیوں کے ضابطے، اور موسمیاتی تبدیلیوں کے اثرات کو کم کرنے میں سرمایہ کاری کی ضرورت ہے۔
