In an unusual and eerie sight, two graves lie beneath the runway of an American airport. Located in the state of Georgia, the final resting place of Catherine and Richard Dotson remains undisturbed under the tarmac of Savannah/Hilton Head International Airport. This unusual burial site has sparked curiosity among travelers and aviation enthusiasts alike. The couple, who once owned the land, were laid to rest here over 140 years ago—long before the airport was built in the 1960s.
امریکی ریاست جارجیا میں واقع ایک ایئرپورٹ پر رن وے کے نیچے دفن ان دو قبروں کی کہانی خاصی دلچسپ اور حیران کن ہے۔ کیتھرین اور رچرڈ ڈاٹسن نامی یہ جوڑا ایک صدی سے بھی زیادہ عرصہ قبل اسی زمین پر دفن کیا گیا تھا جہاں آج ہوائی جہاز اترتے اور پرواز کرتے ہیں۔
ڈاٹسنز اس علاقے کے اصل مالک تھے، اور 1797 میں پیدا ہونے والا یہ جوڑا تقریباً پچاس سال تک خوشگوار ازدواجی زندگی گزار چکا تھا۔ کیتھرین کا انتقال 1877 میں ہوا جبکہ رچرڈ 1884 میں اس دنیا سے رخصت ہوئے۔ اس وقت کے خاندانی روایات کے مطابق، انہیں اپنی ملکیت والی زمین پر دفن کیا گیا تھا، جو اس وقت چیروکی ہل کہلاتی تھی۔
انیسویں صدی میں جب امریکی حکومت نے ایئرپورٹ کی توسیع کے لیے اس زمین کو حاصل کرنے کا منصوبہ بنایا، تو ڈاٹسن خاندان نے اپنے آباؤ اجداد کی قبروں کی منتقلی کی سختی سے مخالفت کی۔ وہ نہیں چاہتے تھے کہ ان کے پیارے اجداد کی آخری آرام گاہ کسی بھی طرح متاثر ہو۔
حکومت نے قانونی کارروائی کے بعد فیصلہ کیا کہ قبروں کو اپنی جگہ پر برقرار رکھا جائے گا اور اس کے اوپر ہی رن وے بنایا جائے گا۔ نتیجتاً، رن وے 10 اور 28 کے کنارے پر یہ قبریں آج بھی موجود ہیں۔ یہ دنیا میں اپنی نوعیت کا ایک منفرد اور تاریخی مقام بن چکا ہے، جہاں ہر روز سیکڑوں ہوائی جہاز گزرتے ہیں۔
ایئرپورٹ انتظامیہ نے جوڑے کی قبروں کو محفوظ رکھنے کے لیے خصوصی اقدامات کیے اور ان پر نشانات لگا دیے تاکہ ان کا احترام برقرار رکھا جا سکے۔ آج بھی ہوائی سفر کرنے والے ہزاروں مسافر ان قبروں کو دیکھ سکتے ہیں، جو تاریخ اور جدید ترقی کا ایک عجیب امتزاج پیش کرتی ہیں۔
یہ قبریں نہ صرف مقامی تاریخ کا حصہ ہیں بلکہ یہ اس بات کی بھی علامت ہیں کہ کچھ ثقافتی اور خاندانی اقدار وقت کے ساتھ ساتھ کتنی اہمیت رکھتی ہیں۔ امریکی حکومت نے ڈاٹسن خاندان کی درخواست کو تسلیم کرتے ہوئے ان کی قبروں کو اسی جگہ برقرار رکھنے کا فیصلہ کیا، جس نے اس جگہ کو ایک منفرد اور تاریخی حیثیت دے دی ہے۔
یہ کہانی نہ صرف تاریخ میں دلچسپی رکھنے والے افراد کے لیے اہمیت رکھتی ہے بلکہ یہ اس بات کی بھی مثال ہے کہ جدید ترقی کے باوجود کچھ یادگاریں اپنے اصل مقام پر قائم رہتی ہیں، چاہے وہ کسی مصروف ترین ہوائی اڈے کے بیچوں بیچ ہی کیوں نہ ہوں۔
